零下20度左右的温度似乎不是观察野生动物的理想条件。
然而，寒冷的天气会本能地驱使人类躺在温暖的沙发上等待北极的温度过去，而同样的寒冷天气也会发现野生动物的同类在移动，寻找庇护所、食物，有时甚至是追求未来的伴侣。
寻找冬季野生动物就像沿着明尼苏达河开车或徒步旅行一样简单。当气温骤降到一定程度时，大部分河流都会结冰，只留下有限的部分。
这些开阔水域很容易定位，因为就像温泉一样，当零度以下的空气撞击液体时，相对温暖的水会产生不断上升的雾。
当温暖的泥沼或涵洞引水流入河流时，还可以创建其他开放水域保护区。这些地方吸引着鸭子和鹅等水鸟。即使气温骤降至历史最低水平，开放水域也为适应水环境的动物提供了舒适的喘息机会。
在我们度过的冬季第一个极地周六严寒天气里，我为日出时迎接我的云层感到惋惜。我的计划是徒步到一小片开阔的河水中，拍摄我发现的任何水鸟。由于阴天不适合把彩色鸭子的羽毛细节展现出来，我决定和拉布拉斯、卡什和卢娜一起坐在沙发上，埋头读一本新书。
这本书的第一段是如此引人入胜，以至于我几乎没有注意到一小束阳光从百叶窗里溜进来。当我完全意识到光线的时候，我透过窗户看了看快速消散的云层，备用天气应用程序没有预测到。
几秒钟后，我就穿上了厚重的冬装，出了门。我诅咒太阳的姗姗来迟，但冬天阳光角度较低，几乎一整天都令人赏心悦目，这一事实让我缓和了一些。
停好车后，我走到一条未结冰的河段。透过浓雾，我听到一阵刺耳的叫声，从野鸭到咯咯叫的鹅。头顶上，一波又一波绿头鸭盘旋着飞过杨树顶，落在开阔的水面上，不断的翅膀拍打打破了寂静。
这些野鸭也许是最顽强的越冬野鸭，它们刚刚从尚未完全被积雪覆盖的玉米地里觅食归来。这是一个为拍摄飞行图像量身定做的环境，但大雾剥夺了拍摄鸭子羽毛的明亮照片的机会。
我很少希望有风，尤其是在零下18度的时候。虽然会引起可笑的风寒，但微风至少会吹散一些阻挡图像的雾。
池塘有一部分没有被雾笼罩。没有鸭子飞到那里，但它的表面覆盖着之前到达的鸭子。几十个。
我把自己停在岸上，慢慢地扫视了一眼鸭子群。起初，似乎每只鸭子都是绿头鸭。
但是，进一步的检查发现了几只鸭墙，一对寡妇，令人难以置信的是，还有一只黑鸭子。野鸭在明尼苏达州南部过冬并不罕见，但除了普通秋沙鸭和金眼鸭之外，其他种类的鸭子在北极的冬天呆在那里是非常罕见的。
我的档案里有成千上万张绿头鸭的照片，我想出了一个计划，一旦它们浮出水面，就给它们拍照。运气好的话，墙和黑鸭也会飞走。
这两个物种是最可怕的，停留在相机范围的边缘，所以我专注于widgeons。
在拍了数不清的野鸭照片和几只游手好闲的黑鸭之后，鸽子们从鸭子群中飞了出来，奇迹般地在一道明亮的光线中飞驰而过。它们消失在一个河湾附近，但几秒钟后又回来了，这给了我另一个捕捉它们的机会。
我只希望我冻僵的手指能很好地操作相机，以获得清晰的图像。
Widgeons在北方筑巢，在筑巢季节把加拿大和阿拉斯加称为家。其中一些鸭子在明尼苏达州东北部筑巢，但数量有限，因为它们在繁殖季节只栖息在该州的一小部分地区。
母鸡和公鸭都有引人注目的橘黄色侧翼羽毛和喷黑色的翼尖。它们的眼睛被一小块黑色羽毛所笼罩，雄性的眼睛和脑后之间有一道彩虹色的绿色条纹，在冬天会变成橙色。我捕捉到的公鸭有一条异常明亮的眼睛条纹，当它飞过去时，格外显眼。
我又站了一个小时守夜，等着墙和黑鸭升空。他们没有，我的指尖，虽然被高度绝缘的指套包裹着，但已经冻得足够冷，我在冻伤发生之前就走了出来。
当我站起身准备离开时，数百只鸭子在一阵惊慌的嘎嘎声中被吓飞了起来。我站在那里看着这些鸟，直到它们绕回来，开始降落在它们的冬季避难所。
我发誓，无论气温有多低，只要有阳光，我就会回来，因为对于越冬的水鸟来说，有时严寒会产生最炽热的动作。
马克·莫里森(Mark Morrison)是一名狂热的猎人和渔民，20多年来一直是一名自由户外作家和摄影师。1979年以来的曼卡托居民可联系mercuryphotog@aol.com．
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