明尼苏达人爱他们自己的球队，在曼卡托地区，我们并不羞于提醒别人，明尼苏达维京人队的接球手亚当·蒂伦在明尼苏达州立大学上了四年大学。
但是，尽管看着蒂伦从选秀新秀到职业碗选秀，并帮助家乡州的NFL球队晋级本周末的NFC冠军赛，很有趣，但他并不是明尼苏达州唯一一个有机会在两周后在美国银行体育场参加超级碗的毕业生。
进攻内线克里斯·里德正在杰克逊维尔训练，帮助他的球队为周日在新英格兰举行的亚足联冠军赛做准备。
“这是了不起的一年，”里德在电话中说，在又一天的练习后，他在家放松了几分钟。“这里的一切都完全改变了。你可以看出每个人都在一起，都想赢。每个人都在尽最大努力。”
里德在蒂伦几年后离开了明尼苏达州立大学。里德在小牛队的最后一场比赛是2014年的全国冠军赛，当时，作为一名奥运会铅球运动员，他的前景似乎比职业橄榄球运动员更光明。
和蒂伦一样，里德也没有被选中，但在训练中表现得足够好，杰克逊维尔以自由球员的身份签下了他。在从大学铲锋转为职业后卫后，他花了一个赛季的时间参加训练，在过去的两个赛季中，他很少出场，首发了七场比赛。
本赛季，在两年合同的第一个赛季，他除了六场比赛之外都没有上场，其中包括季后赛的两场比赛，他有三场首发。他打两个后卫位置，有时在球探队担任中锋，让首发球员很好地了解对手在下一场比赛中会怎么做。
“事情就是这样，”他说。“教练们做了他们需要为球队做的事情，我尊重这些决定。了解你的角色很重要，我尽我所能做到这一点。我不满意。我想成为这个联盟的先发球员，为了做到这一点，我需要继续努力。”
进入季后赛是令人兴奋的，然后在第一轮击败水牛城的球员就更加紧张了。上周，美洲虎队前往匹兹堡，并以令人惊讶的45-42获胜，其中包括大量的垃圾话。现在，他要去新英格兰出差，爱国者队是那里的热门球队。
“教练们总是说有训练营的速度，还有常规赛的速度，”里德说。“季后赛速度是另一个层次。你在为下一周的比赛而奋斗，在爱国者的主场与他们比赛是一个巨大的挑战。但这就是我们想要的。还有比这更好的舞台吗?”
如果美洲虎队获胜，里德将回到明尼苏达参加超级碗比赛。如果维京人队一切顺利，可能会有两名明尼苏达州立大学的校友参加本赛季最重要的比赛。
“这太棒了，但我所有的注意力都集中在帮助我的球队赢得这周的比赛上，”里德说。“在NFL很难赢球，这需要集体的努力。”
上赛季，里德和蒂伦在一场常规赛中相遇，但这将超越这一点。蒂伦证明了上哪所大学并不重要，努力学习的人才会有好运气。
“他为自己的机会非常努力;这对他有好处。”里德说。“我正努力追随他的脚步。希望我也能得到回报。”
查德·科里尔是自由新闻的特约撰稿人。联络电话:507-344-6353，电邮地址:ccourrier@mankatofreepress.com或者关注他的推特账号@查德信使。
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