当扎克·阿列克谢斯塔德还是一名年轻的橄榄球运动员时,他参加了明尼苏达大学的训练营,希望有一天能穿上栗色和金色的球衣。

在佛罗里达州的一所私立学校里,他花了几年时间专注于橄榄球,但在周三,他向实现自己的梦想迈出了一大步,签署了一份全国意向书,接受了地鼠队(Gophers)的一份优先的临时邀请。他回到了他的哥哥身边,他上赛季是地鼠队的红衫军接球手。

“成为地鼠队的一员令人兴奋,”扎克说,他周四飞回明尼苏达,将于1月8日在明尼苏达注册,这样他就可以参加春季训练。“这需要付出很多努力,我的家人不得不做出牺牲。我已经准备好回到那里,代表明尼苏达州。”

2015年,阿列克斯塔德是西曼卡托大学的二年级四分卫,并首发了前几场比赛。但他在赛季初扭伤了脚踝,再也没有重新获得首发位置,因为罗伯·梅德尔带领猩红队进入了州半决赛。

他通过社交媒体认识了IMG学院的联系人,他和他的兄弟布洛克参观了位于佛罗里达州布雷登顿的校园。这所以足球为中心的学校正是他们所追求的,因为他们追求的是打大学橄榄球的梦想。

“这对我和我哥哥来说是一个很好的机会,”扎克说。“你可以在那里建立很多联系。”

因此,在过去的两年里,扎克一直在IMG参加比赛和学习,所有这些都是为了获得大学奖学金。典型的一天从早上6点半开始,7点吃早餐。足球会议进行了90分钟,之后是两个小时的训练。午饭后,他上课到下午五点半,然后是康复中心,学习或放松,直到该睡觉了。

他也必须进行训练,他身高6英尺2英寸,体重215磅,比那个曾经穿着红白相间球衣的球员更大、更强壮、更快。

工作得到了回报。在其他一级人才的包围下,阿列克谢斯塔德能够吸引几所大学的兴趣。西肯塔基大学是第一个提供奖学金的学校。然后是辛辛那提和密西西比南部。来自匹兹堡的报价晚了一些。

但阿列克谢斯塔德与明尼苏达队教练p·j·弗莱克和他的工作人员,特别是进攻协调员/四分卫教练柯克·恰罗卡的关系融洽,借用地鼠队的口头语,是“精英”。

“我和弗莱克教练以及其他队员建立了良好的关系,”阿列克谢说。“我把所有的信任都交给了(弗莱克)。他是我的人。”

地鼠队的四分卫情况是不确定的,名单上没有人有任何一级联赛的经验。赛斯·格林(Seth Green)是来自明尼苏达州的一名备受推崇的高中生,他最初去了俄勒冈州,是一名红衫军大二学生,上个赛季有三名新生加入了红衫军。周三最受吹捧的签约之一是大学转校生维克·维拉蒙特斯,他有望在新赛季开始时担任首发。

这是一个潜在的深领域,但也有足够的不确定性来创造机会。这就是Annexstad所希望的。

“成为一名地鼠一直是我的梦想,”他说。“令人兴奋的是,梦想终于实现了。我的家人和朋友可以来我的比赛。我真的很兴奋能开始工作。”

查德·库里尔是自由新闻的特约撰稿人。联系他,请拨打507-344-6353,发电子邮件至ccourrier@mankatofreepress.com或者关注他的推特账号@ chadcourier。

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