当地组织致力于减少塑料垃圾

曼卡托——在某种程度上，购物时不使用塑料是件棘手的事。

许多食品都是塑料包装的，甚至亚马逊上的商品也经常是用蓝色塑料邮筒运送的。这类塑料不被路边回收项目接受，最终往往被扔进了垃圾堆。

曼卡托零废物计划正试图减少进入垃圾填埋场的塑料量。

该组织正在与曼卡托、北曼卡托和水晶湖的企业和学校合作，回收更多的塑料。参与组织在他们的财产上放置了回收箱，社区成员可以把塑料袋和包装，如谷物袋等材料带到那里。

然后，收集到的塑料被卖给Trex公司，该公司使用这些材料制作长凳和复合地板。Trex正在为那些能在六个月内回收超过500磅塑料的社区提供一个免费的长凳。

曼卡托的Fillin ' Station咖啡馆就是其中一家有收集箱的企业。经理林赛·谢弗(Lindsey Schaefer)想要参与进来，因为这可以帮助减少商店里的塑料垃圾最终成为垃圾的数量，并为其他人提供一个携带塑料的地方。

咖啡店新安装的垃圾桶上方有一个标志，由曼卡托零废物公司(Mankato Zero Waste)提供，上面包括哪些类型的塑料可以回收的信息。它包括谷物、面包袋和泡沫包装等物品的塑料包装。

谢弗说，帮助人们意识到什么塑料是可回收的很重要，因为它减少了最终污染回收流的不可回收物品的数量。它也让人们意识到实际上有多少塑料可以被回收利用。

这个垃圾桶已经在店里放了一个多星期了，已经快满了。

垃圾箱装满后，谢弗把回收塑料带到小熊食品公司后面的一个卸货点。一些像Cub和Hy-Vee这样的杂货店与Trex有合作关系，他们收集回收塑料，然后卖给Trex公司。

参与这个项目是舍费尔减少加油站浪费的更大目标的一部分。她还启动了一个项目，人们可以带着桶来，商店会用咖啡渣填满桶，这些咖啡渣可以用于花园。感兴趣的人只需打电话或在Facebook上给商店发信息，告知他们什么时候把桶放下，当桶准备好取货时，他们就会得到通知。

“我只是想减少店里的浪费，”谢弗说。

莫莉·扬克斯是曼卡托零废物组织的成员，她在圣彼得的古斯塔夫斯·阿道夫斯学院工作，开始了收集塑料的计划。

在那里看到成功后，她和简·道想把这个项目扩展到更大的社区。

这个项目并不新鲜。当地的杂货店多年来一直有垃圾桶供公众丢弃这种塑料材料。Mankato Zero Waste只是通过帮助建立更多的收集地点和增加教育来提高人们对它的认识。

“我们的座右铭是干净、干燥和有弹性，”扬克斯说。如果一个塑料产品是干净、干燥和有弹性的，那么它通常可以通过该计划被回收。

她说:“这是一个巨大的机会，让人们在回收方面做得更多。”

很多塑料制品最终都被扔进了垃圾，因为人们不知道它们是可回收的，因为它们不是通过路边回收的。

根据美国环保署的数据，2018年约有2700万吨塑料最终被填埋，占当年填埋的所有城市固体废物的19%左右。垃圾填埋场的塑料需要数年才能分解。从当地杂货店买来的塑料袋可能需要长达一个世纪的时间才能分解，其他塑料甚至需要更长时间。埋在垃圾填埋场深处的塑料也会滤出最终进入地下水的有害化学物质。

扬克斯说，最终目标是减少人们使用的塑料量，但这很难做到，因为很多产品都是塑料包装的。

这个项目目前规模还很小，上个月启动时大约有15家当地企业和组织参与，他们希望最终能扩大规模。

“我们没有预料到公众会有这么大的兴趣，”道说。“越来越多的企业伸出援助之手，希望在这里建站。”

Mankato Zero Waste为企业提供教育材料和海报，帮助他们入门，但需要企业提供收集箱。

陶氏说:“如果企业也对什么可以回收有疑问，我们是一个资源。”

曼卡托AmeriStar Manufacturing公司的乔·多赫(Joe Dorher)正在帮助他的公司推出这个项目。陶氏找到他，想在工厂里设立一个收集箱，他决定参与进来，因为那里产生了大量的塑料垃圾。

“我们打包、包装和拆包的所有东西都是塑料，”他说。“我们用完之后，很多塑料都被扔进了垃圾箱。”

他估计，该工厂每周大约有100到200磅的塑料被扔掉。他很高兴能够回收这些塑料并减少一些浪费。

“我很高兴像简这样的人能找到这种资源，并为此做点什么，”他说。