布莱恩·弗林克(Brian Frink)不记得他有什么时候不被视觉艺术所吸引。小时候，他在伊利诺斯州北部的一个小镇长大，父母带他去了芝加哥艺术学院(Art Institute of Chicago)，他记得当时他对抽象表现主义画家克莱福德·斯蒂尔(Clyfford Still)的一幅特别的画非常着迷。
“他有一幅很大的黑色油画，有一堵墙那么大;它是巨大的，”弗林克说。“当我还是个孩子的时候，我站在这幅画前，心中充满了好奇。这是我见过的最神奇的事情，因为它太大胆了。我对自己说，‘这就是我想做的。’”
弗林克在担任了32年的艺术教授和密歇根州立大学艺术系前系主任后，于今年春天退休。他和妻子威尔伯住在曼卡托以南几英里的乡村工作室和画廊里，计划把更多的精力放在自己的艺术作品上。
“布莱恩给我们系带来了惊人的创造力、雄心壮志以及冒险和冒险的态度，”密歇根州立大学的艺术教授、同事莉兹·米勒(Liz Miller)说。
“他真的给这个项目注入了活力，这种冒险和实验的态度显然影响了学生们，让他们敢于冒险，对自己的工作充满雄心。”
穷人农场(Poor Farm)是一座建于1877年的巨大历史建筑，最初是为年龄太大而无法工作的德国移民农民提供住房。19世纪末20世纪初，美国各地普遍存在由县政府经营的贫困农场，这是一种早期的社会保障形式，但很少有原始结构保存下来。
1955年，这座建筑有22间卧室，可容纳44人，后来成为老年人的住所，在20世纪80年代和90年代多次易手。1998年，弗林克和他的妻子买下这座建筑后，把它变成了一系列的工作室，包括一个木工车间和大型艺术工作室，装饰着完成的绘画、素描和在建作品。每一个房间都是一种艺术表达。
艺术家布莱恩·芬克(Brian Fink)周一在贫穷农场工作室(Poor Farm Studios)作画，这是曼卡托以南几英里处的一座大型历史建筑。
“他总是在重塑自我，而穷人农场正好展示了他的创造力，”双河艺术委员会(Twin Rivers Council for the Arts)董事会主席香农·辛宁(Shannon Sinning)说，她在两人都在董事会任职时认识了弗林克。
“当他把这个想法卖给威尔伯时，他说，‘我要把这座别墅建得像我们在法国看到的那样，’当时它只是一个垃圾场，”辛宁笑着说。“他把整个心和灵魂都投入到那件事上了。”
Frink从一开始就将建筑设想为一个社区空间——在地下室创建一个供学生展览的画廊。他还在那里举行了筹款活动——前参议员阿尔·弗兰肯参加了一场活动——以及为双河艺术委员会举办的一场慈善活动。参加此类活动和派对的游客可以在房子旁边的巨大柴火披萨烤箱里享用自制的披萨。
弗林克说:“这个空间是我和我妻子创造力的一种物理表现。”“它创造了我们看待世界的方式。当里克·罗宾斯(密歇根州立大学的同事)和我带着学生去智利时，我们去那里参观了巴勃罗·聂鲁达曾经住过的三所房子。他的诗、他的思想和他的意识就是这样的他。我认为房子就是这样。”
当被问及他的教学理念时，弗林克用叶忒罗·图尔(Jethro Tull)的一首歌《老师》(Teacher)来总结。
弗林克笑着说:“这首歌是关于一个人在教别人，最终他把他教那个人的一切都扔掉了，说‘别理我’。”
“我认为我的教学就是这样，”他说。“我总是告诉我的学生，如果他们在我教完他们之后觉得欠我什么，那么我就没有尽到我的职责。我觉得他们应该完全掌握自己对自己手艺的理解和内心的自我意识。”
作为一名教师，弗林克提倡自我发现和自我表达，而不是传统的教学技巧模式，然后让学生展示这些技巧。他最近写道，教学中他最喜欢的部分是“看着学生头脑中的光熄灭”。
“这与他们突然意识到艺术是他们所做的事情时的自我意识有关，”他说。“不是有人告诉他们怎么做，而是他们明白自己为什么想这么做。那盏灯突然熄灭了——他们突然掌权了。”
现在他退休了，弗林克计划专注于自己的艺术，与家人共度时光。他目前正在为曼卡托的制造公司康迪克斯国际(Condux International)创作一幅委托画，刚刚完成了一本儿童读物的插图，书中讲述了当地作家玛吉·琼斯(Maggie Jones)在火灾后治愈的枫树，她将这本书献给了她的孙子。
“布莱恩的作品让我着迷，”琼斯说。“我喜欢他的画中顽皮和轻松的天性;布莱恩的作品非常适合。”
虽然旅行对他的艺术产生了很大的影响，但弗林克说，他期待着在离家更近的地方，在穷人农场和曼卡托地区找到灵感。
“我充满了想法，所以我期待着在我的工作室工作，就呆在曼卡托——继续探索所有那些有趣的曲折。”
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